I am not sure if I ever told you about my next adventure. You probably heard it by now but I’ll share this post anyway.
So obviously I managed to get all the way to Nunkeri – a farm between Walgett and Coonamble in northern New South Wales. Yep – a farm again. Seems like I really am interested into farming (or is it the farmers?). This time with a very new challenge very much and very far out of my comfort zone though. I am the harvest chef for this farm. Long story short the owners are from Victoria and all their family is there. So to not be hungry during harvest they hired me.
At times I might seem super comfortable with the whole thing of traveling by myself and living in different homes. But heck, it’s not always that easy. Being with my three families here in Australia was in my comfort zone. I mean, after being with 5 different families know you’d know that I love doing it and it is my comfort zone. So soon after I booked my flight home I got a message from Annabelle (Tasmania) that her two brothers and two friends of them have farms up north and are looking for a harvest chef. She told them about me and told me about them and I let the whole idea marinate. A few days later Annabelle texted me again, as if to say – you know you want it, just make that call that makes you so uncomfortable. So I wrote an email to Gerri (he is managing the farm). Yep, chickend out and wrote an email instead of a call. Not long after he called me though – and because I hadn’t heard my phone ringing it was me again who had to make the call. But the ball was already rolling so I just did it. And you know, when you dread doing something and it turns out totally fine and harmless. Well, this phonecall definitely went that way. We chatted for a bit about practicallities and said we’d talk again soon. I hung up and was overwhelmed and excited. What would this mean. If I would take that job I would have to cut Quilpie short and if the weather wasn’t our friend – push back my flight to Austria.
In the end it meant that I would have to step outside my comfort zone. Show my brainfucker that I am good enough of a cook to feed 15 workers lunch and dinner for three to four weeks. Tell her, that I don’t have to be a professional chef to succeed. It meant that my idea of working on a station up north before I leave – an idea, I had I think even before Corona hit – became my reality. It meant that I will achieve a goal of savings I set for myself to save up before my departure – back when I was sitting in that plane to Australia. Don’t get me wrong – I didn’t say to this opportunity because of the money but I also didn’t say no because of money. Me and my beliefs around money have shifted immensly – but that’s a whole new blog post. It meant that I had to organise my travel plans to get there (and back at some stage). It meant that I had days were my brainfucker would scream at me, how I could dare to ignore her and not be in control. It meant that I had fabulous days were I was so excited and kicked her in the bottom. It meant days were I was drowning in uncertainty about my abilities.
The date wasn’t set yet – however it was planned to start harvesting in the first week of november. Mind you, it’s the last day of October and I am here already, soooo … two weeks ago (four days before I left SA) Gerri called to let me know that the crops are ready at the end of the weekend. My flexibility on my plans got a workout again. I wanted so desperately to go to Quilpie for Laceys second birthdday. But going there for three days, freshly after saying farewell in SA – I decided against it. I will do it in the end – before I leave Australia I will make my way there. So I cancled one of my flights, arranged a rental car in Brisbane and took off on Wednesday. When I arrived in Brissy late arvo It was 5.30 by the time I got to the outskirts of town. I drove to Millmerran and when I got there huge storms were ahead – I was sooo tired that I decided to sleep there and keep going in the morning. On Thursday midday Gerri picked me up from Moree and at some stage we got to Nunkeri. What a beautiful house I get to live in again. No one lived here in the last five years – it’s in a great shape though.
So my adventure started. I spent Friday making meal plans, searching and calculating recipes and online shopping groceries to be picked up on Saturday. Whew, after that chunk of paperwork I felt much better. Relieved and everything seemed possible. My next challenge? It rained on Friday night, Saturday and a tad bit on Sunday. Grrrrh, all we could do was wait, and wait some more. Saturday was productive as Gerrie and I drove to Dubbo to get kitchen utensils (there was literally just the cupboards, sink, stovetop and oven here), got a chest freezer, fridge and washing machine as well as a weeks load of groceries. That car was fuuuuull. The groceries even had to go on the tray of the ute and it rained on the way home – they were fine.
It wasn’t easy for me to simply wait and relax. I felt like time was running through my fingers and I couldn’t do anything about it. I prepared meals, froze veggies to make them last and organised stuff. But there is only so much I could do before waiting caught up with me again.
I loved the surprise on Wednesday night when Gerrie, Charlie (he got here on Monday I think) and I drove to Walgett to drop off a grain sample and the moisture was 11.9%. Could it be any better? FYI: The moisture in the grain has to be average below 13% to be allowed going into the silos. Yes! It’s starting. So on Thursday night I had the first tea in the paddock. I had to feed 8 that night and opted for my legend: lasagna. Added some greek salad and banana bread for dessert. I was nervous and excited. And they loved it. So Friday again. And today – again. The numbers of the workers are rising daily and soon we’ll be at full capacity. I enjoy my time in the kitchen. There is enough pressure but not to much. I feel how grateful the workers are and that’s my motivation. Let’s see what challenges I will face next.
A thing I left out earlier but want to add with great enthusiasm now is that I got to meet Wendy and John, Annabelles parents. They were here when I got here on Thursday and Friday and then again on Tuesday. I had the loveliest time meeting, catching up and getting to know them! Thanks for being such a welcoming surprise to start of my adventure here!
Nächster Halt: Nunkeri
Ich bin mir nicht sicher ob ich es bereits mal erwähnt habe wo und was mein nächstes Abenteuer ist. Inzwischen hast du wahrscheinlich schon gehört oder gesehen davon, hier erzähl ich es dir trotzdem nochmal.
Offensichtlich bin ich nun bis Nunkeri gereist – einer Farm die zwischen Walgett und Coonamble (gesprochen “Kuh-nämbl”) im nördlichen New South Wales liegt. Jep – wieder eine Farm. Scheint ja gerade zu als ob ich sehr interessiert bin in die Agrikultur und Landwirtschaft (oder sind es die Farmer?). Diesmal ist es jedoch anders – eine neue Herausforderung und sehr sehr weit außerhalb meiner Komfortzone. Ich bin die Ernte Köchin dieser Farm. Lange Geschichte kurz haben vier Farmer aus Victoria, hier die Farm gekauft. Und da deren Familien auch alle in Victoria sind und sie nicht hungern wollen wurde ich angestellt. (Soweit haben sie es auch noch nicht bereut).
Möglicherweise erscheine ich manchmal super gelassen und zufrieden mit der ganzen Sache – alleine unterwegs zu sein und in verschiedenen Haushalten zu wohnen. Aber Mannonmann, ist es nicht immer so einfach. So weit habe ich mit drei Familien gelebt und wenn mdu nun eins und eins zusammen zählst, meine vorherigen Familien inkludierst erkennst du vielleicht auch wie wohl ich mich fühle ein Aupair zu sein. Tage nachdem ich meinen Flug nach Österreich und nach Quilpie buchte bekam ich eine Nachricht von Annabelle aus Tasmanien. Ihre Brüder und zwei Geschäftspartner hätten im Norden eine Farm gekauft und seine auf der Suche nach einer/einem Erntekoch (Erntekoch deshalb, weil es nur für den Zeitraum der Ernte ist). Sie erzählten ihnen von mir und mir von ihnen und ich marinierte in dieser Idee. Ein paar Tage später meldte sie sich wieder als ob zu sagen – na ruf ihn schon an, du weißt doch, dass du es willst. Also schrieb ich dem Farmmanger ein Email. Ja, ich nahm die Sicherheitsroute und schrieb anstatt in einfach anzurufen. Nicht viel Zeit verging bevor er anrief, ich den Anruf verpasste und es wieder meine Aufgabe war diesen Anruf zu tätigen. Da der Ball aber schon am Rollen war, rief ich zurück. Und kennst du das Gefühl, wenn du etwas vor dir herschiebst, und dann wenn du es endlich machst es gar nicht schlimm ist (und heimlich of auch sehr zufriedenstellen)? Dies war so ein Anruf. Wir unterhalteten uns über dies und jenes und wir würden uns bald wieder hören sagten wir beim Auflegen. ich legte auf und war überwältigt und aufgeregt. Was würde mein “Ja, ich mach das” zu bedeuten haben? Wenn ich dieses Angebot annehme hieße das für mich Quilpie zu kürzten und zu verschieben. Und falls das Wetter nicht meine Freundin ist, meinen Abflug nach Österreich nach hinten verschieben.
Schlussendlich bedeutete es, dass ich aus meiner Komfortzone gestiegen bin. Meinem “Brainfucker” (diese Stimme in meinem Kopf) zeigen, dass meine Kochkünste gut genug sind 15 Arbeiter mit Mittagessen und Abendessen zu versorgen. Mir selbst zu zeigen, dass ich nicht professionell sein muss um dies zu schaffen. Es bedeutet, dass diese Idee die ich Anfang des Jahres mal hatte, auf einer “Station” (das sind die übermäßigen Farmen) im Norden zu arbeiten, bevor ich abfliege, meine Realität wurde. Es bedeutet, dass ich mein Ziel xy Geld angespart zu haben vor meinem Abflug (ein Ziel dass ich mir im Flieger nach Australien in den Kopf setzte), erreichen werden ohne deshalb Dinge wegen des Geldes nicht nicht gemacht zu haben. Versteh mich nicht falsch – ich hab nicht Ja gesagt wegen des Gehalts. Ich hab auch nicht Nein gesagt, aufgrund der Bezahlung. meine Glaubensätze und Glaubenssysteme rund ums Geld haben sich start verschoben – doch das ist ein ganzer anderer Eintrag. Es bedeutete für mich, meine Hin- und Zurückreise zu und von dieser Farm zu planen. Es bedeutete ich hatte Tage, an welchen mein “Brainfucker” mich anschrie, wie ich es mir zutraue diesen Job anzunehmen, und ich nicht die Kontrolle zu geben. Es bedeutete, ich hatte Tage an welchen ich ihr freudig in den Hintern tritt und wusste ich kann diese Arbeit bewältigen. Weißt du auch wie das ist, wenn alle dir sagen “Natürlich kannst du es schaffen” es im Endeffekt aber immer daran ankommt ob Du and Dich selbst glaubst? Es bedeutete ich hatte Tage, an welche ich in Unsicherheit fast unterging.
Das Datum war nicht fixiert – doch sie planten in der ersten November Woche zu ernten zu beginnen. Schau doch mal auf den Kalender – heute ist der 31. Oktober und ich bin offensichtlich schon hier. Alsooooo, vor zwei Wochen – vier Tage vor meinem Abflug aus Südaustralien rieff mich Gerri an und sagte, dass das Getreide am nächsten Wochenende reif zur Ernte ist. Meine Flexibilität in meinen Plänen wurde wieder mal auf die Probe gestellt. Ich wollte so unbedingt an Laceys zwietem Geburtstag in Quilpie ankommen. Doch nur für drei Tage nach Quilpie zu gehen, frisch nach dem Abschiednehmen in Südaustralien – ich entschied mich dagegen. Ich sagte einen meiner Flüge ab und organisierte mir ein Mietauto. Als ich am Mittwoch Nachmittag in Brisbane ankam war es schon relativ spät. Es war 17.30 als ich dann endlich aus der Stadt draußen war und die endlosen Kilometer vor mir lagen. Als ich nach ein paar hundert Kilometern in Millmerran ankam, waren eindeutig Stürme auf den nächsten Kilometern und ich war schon hundemüde. So entschied ich mich dort zu übernachten und den Rest des Weges am Donnerstag zu fahren. Zu Mittag kam ich dann auch schon Gerrie in Morree holen und irgendwann kam ich dann auch bis Nunkeri. Erschöpft und aufgeregt. Was für ein schönes Haus wieder mein Zuhause ist – obwohl niemand in den letzten fünf Jahren hier lebte, ist es inzwischen ganz schön heimelig.
So begann das nächste Abenteuer. Freitag verbrachte ich mit Menü-Planung, Rezepte, Mengenumrechnungen, Einkaufsliste schreiben und schlussendlich einem online Einkauf (click&collect) den wir am Samstag abholen würden. Pfuh, ein ganz schon Stück Arbeit – doch ich fühlte mich viel besser nach der Planung. Alles schien einfach machbar. Die nächste Herausforderung war jedoch nicht weit: Es regnete Freitagnacht, Saamstag und Sonntag. Der Beginn der Ernte also doch noch nicht so bald. GRrrrrh, ich hasste es zu warten. Keine Kontrolle darüber zu haben, wann es endlich losgehen würde. Am Samstag waren wir trotzdem produktiv und fuhren nach Dubbo um Küchenutensilien, einen Kühlschrank, Gefrierschrank, eine Waschmaschine und den Einkauf abzuholen. Wow! Das Auto war übervoll und die Lebensmittel passten nur noch auf die Ladefläche. Es regnete am Weg heim, doch die Lebensmittel kamen alle gut an.
Es war nicht einfach für mich mich zu entspannen und die Ruhe vor dem Sturm zu genießen. Es fühlte sich an als würde die Zeit durch meine Finger fließen und doch konnte ich nichts dagegen tun. Ich frierte das Gemüse ein und begann Essen vorzukochen. Doch das war auch nur so viel zu tun bevor mich das Warten einholte.
Ich liebte die Überraschung als wir – Gerrie, Charlie (kam glaub ich am Montag an) und ich – am Mittwochabend nach Walgett fuhren um eine Stichprobe des Getreides abzuliefern. Wir hatten ein sehr überraschendes Resultat von 11.9% durschnitts Feuchtigkeit in der Probe. WUHUUU – es geht los! Es dürfen maximal 13% Feuchtigkeit vorhanden sein, um vom “Sammelpunkt” angenommen zu werden. Also gab es am Donnerstagabend das erste Abendessem auf dem Acker. Diesmal bekochte ich acht Arbeiter und ich kochte meine Legende: Lasagne. Und es kam seeeeehr gut an! Ich servierte es mit griechischem Salat und Bananen Brot als Nachspeise. Etwas nervös und gleichzeitig sehr aufgeregt. Auch am Freitag gab es Abendessen im Feld. Auch so heute. Einer sagte: “Daran könnt ich mich noch gewöhnen.” – Ähm, ja! Jeden Tag steigt die Zahl der Arbeiter sehr zu meinen Gunsten um ein Gefühl dafür zu bekommen welche Mengen sie essen. Ich genieße die Zeit in meiner Küche. Volle Autonomie. Ich spüre sehr die Wertschätzung der Arbeiter und dies motiviert mich natürlich weiter. Mal sehen welche Herausforderung als nächstes aufkommt.
Oh, noch etwas, das ich vorher nicht erwähnte. Als ich Donnerstag auf Nunkeri ankam lernte ich Wendy und John, Annabelles Eltern kennen. Was für ein warmer Empfang hier! Wunderbare Menschen.
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